李公鹤鸣,字九皋,号潜涯。明成化乙巳年十一月初七日生,嘉靖三十六年卒,寿七十三。八世祖李昙,自义乌徙居鸽溪李宅,是为李氏肇迁之祖。
公世守儒风,家传诗礼,少即颖悟早达。正德八年,年二十八,登乡举;正德十二年,年三十二,赐进士。
历任太常寺博士、吏科、兵科给事中,金坛县丞、兵科右给事中,终拜大理寺右寺丞兼兵科右给事中,历宦二十余载。
李公秉性鲠直,不惮权豪,恪勤庶务,抚恤黎元。自奉清俭,终身素贫。巡抚侯氏尝誉之曰:“力任千钧之重,才堪八面之敌”,目为当世奇才。
晚年上疏归隐,世宗允,亲送至午门,赐敕庄园一区,广袤百五十亩、百尺楼、雄飞坊,以笃师门旧谊。公归田里,优游暮年。
其所赐李宅庄园,规制宏壮,时人谓其形制类宫阙:纵九横九,门列九厅,内设川堂、堂楼,世遂以百尺楼名之。大门之外,树御赐旗杆,敕令文官下轿、武官下马。庄园分内外二院,外园广百五十亩,环以垣墉,杂植嘉木,前临百丈长街。
今遗迹存者,唯百尺楼与古井尚完。百尺楼基甃以方石,内构小厅,朴质无华;古井泉源不竭,历久不涸。其余堂宇屋舍,惟余断垣残墟,九进门第,尚有三处遗址可考。